Trollhätte kanal o Göta älv

82 km lång sjötrafikled mellan Vänersborg och Göteborg. Leden, som har 6 slussar, trafikeras till stor del av yrkessjöfart och är öppen för trafik året om. Max djupgående är 5,4 m och fri höjd 27 m. Fritidsbåtar bör ej trafikera kanalen efter mörkrets inbrott.

Sjöfarten på Göta älv och Vänern har pågått i många hundra år. Enligt historien seglade den norske kungen Harald Hårdråde redan sommaren 1064 uppför Göta älv med en krigsflotta på 60 skepp. På den tiden var förstås fallen vid Lilla Edet, Trollhättan och Vargön ett problem. Man fick helt enkelt dra skeppen på land förbi dessa hinder.

Redan på 1500-talet fanns planer på att med hjälp av slussar göra hela Göta älv segelbar från Vänern till Västerhavet. Det dröjde dock till år 1800 innan den första genomgående slussleden stod klar. I takt med fartygsutvecklingen har farleden steg för steg byggts om och utökats.

De viktigaste nybyggnaderna av slussarna gjordes 1844 - sedan Göta kanal öppnats mellan Östersjön och Vänern - och 1916, då nuvarande slussar togs i bruk. Ytterligare ett betydelsefullt steg togs 1974 då Göta älv och Vänern fördjupades samt även öppnades för vintersjöfart. Sedan dess har trafiken pågått året runt.

Trollhätte kanal är 82 km lång. Därav är 10 km grävd och sprängd kanal, resten är naturlig farled i Göta älv. Nivåskillnaden på totalt 44 m klaras av sex slussar, en vid Lilla Edet där skillnaden är 6 m, fyra slussar vid Trollhättan med en total nivåskillnad på ca. 32 m och en vid Brinkebergskulle på ca 6 m.

Slussarna är, trots sin ålder, av modern konstruktion med el/mekanisk drift av luckor och portar. Dubbla bottnar innebär att vattnet fördelas jämnt över hela slussen. Det ger lugna vattenrörelser vid såväl fyllning som tömning.

För en slussning krävs 8000-12000 m³ vatten. Vattendjupet i farleden är minst 6,3 m. I slussarna är djupet på tröskeln 5,7 m vid lägsta vattennivån. I kanalen och älven finns ett stort antal farledsmarkeringar.

Kanalmuseet
Vid krönet av den 32 meter höga slusstrappan ligger Kanalmuseet i Trollhättan. Det öppnades 1984 och är inrymt i en hundraårig förrådsbyggnad.

Här berättas historien om Trollhätte kanal med bl.a. ett femtiotal båtmodeller, dykare och undervattensverktyg. Vidare finns här kaptenens salong i röd plysch - från lastfartyget Vielle Montagne III och slusshytten från 1916 som visar slussvaktarens arbetsplats.

Man kan också läsa i Kanalbolagets gästböcker från 1796 och framåt. I filmsalen visas kanal- och slussfilmer hela dagarna. Ett besök på kanalmuséet är ett bra komplement till upplevelserna vid slussarna.