Eskilstuna kanal

Sträckan från Eskilstuna till Hjälmaren har en gång varit kanal men är idag ofarbar. Tanken på en kanal har varit seglivad och levt kvar till våra dagar. Den ingick som en del i planerna för Svea kanal. Under 1999 renoverades slussen i Torshälla efter att i många år ha varit utan portar och mest liknat en stensatt rännil. Slussen i Eskilstuna är renoverad sedan några år och samma gäng entusiaster som renoverat slupen Gerda, arbetar hårt för att vissa moderna broar ska ändras eller bli öppningsbara. På så sätt skulle Eskilstuna kunna nås sjövägen, i alla fall av turister.

Historia

Kanalen mellan Eskilstuna och Mälaren bör nästan kunna räknas till en av landets äldsta kanaler.

Fram till 1500-talet färdades man via Hyndevadsån mellan Hjälmaren och Eskilstuna. Men därifrån och ut till Mälaren kom man inte. Strömmarna och forsarna närmare Torshälla satte stopp för detta.

Karl IX beslutade så, att en kanal skulle byggas för att öppna Eskilstuna för trafik till Mälaren. Att Karl IX var så mån om en bra sjöväg till Eskilstuna hängde kanske samman med hans privata intressen i smedjor och verksamheter i Eskilstuna.

Denna kanal ska ha byggts med tyska hjälp åren 1596 - 1610. Men kanalen användes bara i 20 år och förföll sedan. Kanske på grund av bristande kunskap om underhåll med mera. Därefter händer ingenting, förrän man 1865, nästan 250 år senare, inviger en ny kanal. Man bytte också namn till Eskilstuna kanal. Kanalen stod klar att med sina tre slussar ta emot och frakta järn via Mälaren.
 
Under den senare delen av 1800-talet skedde sedan stora förändringar som säkert hade med den nya kanalen att göra.
Eskilstuna Järnmanufakturaktiebolag bildades 1865, och 1873 inköptes Tunafors.
Under 1876 nådde Oxelösund-Flen-Västmanlands järnväg fram till Eskilstuna, och i samband med detta kom också telegrafen.

Ungefär så här beskriver Nordisk Familjebok förhållandet på 1920-talet:

"Eskilstuna kanal består av två delar, Eskilstuna nedre kanal och Eskilstuna övre kanal. Eskilstuna nedre kanal blev färdig 1860 är 1,7 kilometer lång och gör att fartyg kan ta sig förbi Eskilstunaåns fall vid Torshälla. Eskilstuna övre kanal byggdes senare för att fartyg skulle kunna ta sig förbi fallen vid Munktells fabriker inne i Eskilstuna. Denna kanaldel är mycket kort. Slussarna är 41,5 meter långa, 7,1 meter breda och djupet i slussarna är 2,5 meter. Kanalens totala lyfthöjd är 8,6 meter".

Läs mer om Eskilstuna kanal på Bosse Arnholms fina sida

 

Källor: Nordisk Familjebok