Vy från Ekstakusten mot Lilla Karlsö. Efter en etsning av Erik Olsson, Sanda

Reservatet omfattar ett omkring 4 km långt avsnitt av Ekstakusten och sträcker sig från cirka 600 m nordost om Skansudd söderut t.o.m Hammarudd, Gotlands västligaste udde. Hela kuststräckan präglas av vackert utbildade strandvallar av grus och sten. Den strandnära delen av reservatet är fattig på växtlighet. Det enda som växer här är torktåliga gräs och örter som fårsvingel, backtimjan, gulmåra, gul fetknopp, kattfot, spåtistel, mattfibbla och blåeld samt olika lavar och mossor. På strandiga partier uppträder sandrör, sandsallat, strandvial, saltarv och marviol. Omedelbart norr om Kronvalls fiskeläge finns ett litet bestånd av martorn (fridlyst!), det enda på den gotländska västkusten.

Längre in från havet vidtar en lågvuxen strandskog, där de yttersta tallarna och granarna är hårt tuktade av vind och saltstänk och formligen kryper längs marken. Från den kustväg som löper genom hela reservatet har man en enastående utsikt över havet i väster och de båda Karlsöarna. Till Lilla Karlsö, som ligger närmast, är det knappt 3 km från Skansudd.

Kronvalls fiskeläge och Skansudd

I den mellersta delen av reservatet ligger Kronvall, ett fiskeläge som i äldre tider var betydligt större än det är idag. Enligt sägnen var det vid Kronvall som den danske kungen Valdemar Atterdag och hans här landsteg den 22 juli 1361.

Skansudd har fått sitt namn efter den skans som ligger här. Försvarsanläggningen, som uppfördes under åren 1712 - 1713, består av en cirka 130 m lång, 4-6 m bred och 1-1,5 hög vall av grus och sand. 

Reservatsföreskrifter

Naturreservatet Ekstakusten bildades 1967. 1995 upphävdes delar av reservatet, som numera har en areal av ca 45 hektar. I sydost gränsar reservatet till Ugnens fågelområde.

Naturvårdsförvaltning

Reservatet förvaltas i naturvårdshänseende av Länsstyrelsen i Gotlands län. För ytterligare information, kontakta Länsstyrelsens naturvårdsenhet (621 85 Visby, tel. 0498-29 21 00) 

Texten från Länsstyrelsens besökstavla. Etsning av Erik Olsson, Sanda. © Länsstyrelsen 1997