Nykarleby

Kuddnäs

Zacharias Topelius

Topelius föddes på Kuddnäs i Nykarleby den 14 januari 1818. Barnet fick faderns namn Zacharias och den två år yngre dottern fick moderns Sophia (1820-1913). Föräldrarna följde en medvetet konsekvent linje vid uppfostran av barnen och försökte även de följa med nya pedagogiska rön. Könsdiskriminering och sociala skillnader var för Topelius något självklart att arbeta mot. Fadern gick t.o.m. så långt att han bestämde i sitt testamente att båda skulle ärva lika och inte så som sed och lag påbjöd.

Efter fem års studier på hemmaplan beslöt man att sätta den 11 årige Topelius i trivialskola i Uleåborg. Efter trivialskolan var den nu 14 årige Topelius ännu inte mogen för studentexamen. Enligt tidens sed försökte familjen hitta en lämplig lärare, som i huvudstaden kunde preparera gossen för inträdesförhöret. Enligt rekommendationer stannade man vid Johannes Ludvig Runeberg. Runebergs undervisning gav också gott resultat ty efter nio månaders studier kunde Topelius avlägga sin examen den 5 juni 1833. Då var det dags för femtonåringen att välja bana. Topelius stannade först för de mer naturvetenskapligt inriktade ämnena och avlade sin filosofie kandidats examen år 1840 men sadlade därefter om och tog de mer humanistiskt inriktade ämnena och doktorerade i historia år 1847.

År 1845 gifte han sig med ungdomsvännen Maria Emilie Lindqvist (1821-1885). Paret bosatte sig i huvudstaden eftersom Topelius arbetade som journalist på Helsingfors Tidningar. Familjen fick tre döttrar (Aina, Toini och Eva) och en so n (Michael som avled på Kuddnäs år 1852 något över två år gammal). Helsingfors var sedan hemort till pensioneringen år 1879 då man köpte Björkudden i Sibbo.

Topelius roll som journalist är kanske inte än av alla förstådd och känd men nog av de flesta numera erkänd. Som opinionsbildare var han långt före sin tid. Språkpolitisk var han, liksom i många andra frågor, liberal. Med sin serie Fältskärns berättelser blev han snabbt uppskattad av vida läsekretsar, liksom även för de sagor han publicerade i barntidningar.
Från år 1860 tjänstgjorde han som professor i finsk, rysk och skandinavisk historia vid Helsingfors Universitet, senare som professor i allmän historia. Prorektor för universitetet var han mellan åren 1872-75 och där efter rektor fram till 1878. Med statsråds titel och värdighet drog sig då Topelius tillbaka från sin lärargärning.

Topelius rönte uppskattning både i hemlandet och utomlands därom råder inget tvivel. Hans arbeten såldes, hans dikter lästes, sångerna sjöngs och då inte bara i Finland utan även utomlands eftersom mycket översatts till ett flertal språk. Topelius avled år 1898.

Ur: "KUDDNÄS Zacharias Topelius barndomshem" av Bo Kronqvist

Läs mer om Nykarleby