Aspö i Blekinge skärgård

Aspö med drygt 530 bofasta invånare och många sommargäster är en av Karlskrona skärgårds största öar. Till Aspö tar man sig lättast med bilfärjan som går mellan handelshamnen i Karlskrona och Aspö Mad. Färjan går året runt och gör flera turer varje dag. Under sommarhalvåret kan man även ta sig till Aspö med någon av skärgårdsbåtarna som utgår från fisktorget i Karlskrona. På Aspö finns låg- och mellanstadieskola, affär, post och ett flertal föreningar. Bland sevärdheterna är Drottningsskärs kastell den mest kända.

Aspö är en skogbevuxen ö där tall och ek dominerar. Ön kantas omväxlande av sandstränder, klippor och ängsmark. Aspö saknar broförbindelse, vilket bidragit till att mycket av den ursprungliga naturen och kulturen på ön har kunnat bevaras. Sedan 1981 har Aspö en bilfärja, som utgår från handelshamnen i Karlskrona. På öns östra sida ligger kastellet Drottningskär, som tillsammans med Kungsholms fort utanför Tjurkö, anlades till skydd för inloppet till Karlskrona. Ön är ett mycket lämpligt utflyktmål för cykelturisten. Restaurang finns på Kastellet och övernattningsmöjligheter finns i det gamla lotstornet med vacker utsikt över skärgården. Turistbyrån ordnar guidad visning av Kastellet, tel. 0455-30 34 90

Drottningskärs Kastell

Drottningskärs kastell, på Aspös östra sida, är ett av Sveriges mest betydande verk från stormaktstiden. Större delen av kastellet byggdes 1680-1700, men anläggningen var inte helt färdig förrän mitten av 1700-talet. Skaparen av kastellet var fortifikations- ingenjören Erik Dahlbergh. Drottningskärs kastell skulle tillsammans med Kungsholms fort skydda inloppet till Karlskrona. Båda planerades omedelbart i samband med att staden grundades. Under 1870-talet började kastellet att avvecklas som försvarsanläggning, men användes under första och andra världskriget som förläggning.

På Drottningskärs kastell känner man nästan historiens vingslag, och som besökare känns det som en resa tillbaka i tiden. Enorma gråstensmängder bygger upp en långsträckt donjon med ett inre av kraftfulla tunnvälvningar, delat i tre våningsplan. Artillerianhopningar av detta slag var Dahlbergs specialitet som fästningsbyggare. 

Genom en vall mot öster formas en gård, och allt omges av fyra bastioner. Donjonen, med valv av ölandskalksten, var avsedd för kanonplatser, krutmagasin och förläggning av manskap.

Landfrontens utanverk bestod av ravelin skyddad av två lunetter och en fältvall uppe på Aspölandet. I övrigt var hela kastellet vatten omflutet.

Kastellets uppgift var att i kombination med Kungsholms Fort, genom eld från ett stort antal kanoner, förhindra fientliga fartyg från att passera inloppet mot Karlskrona. Kastellet var krigsutrustat under åren 1710, 1719, 1741-43, 1788-90, 1801 och 1808-11. Garnisonen torde varit som störst 1801, då den uppgick till ungefär 250 man. Bestyckningsplanen från 1795 upptog 77 kanoner och tio mörsare. Några av dessa pjäser finns fortfarande uppställda på vallarna.

På 1870-talet utdömdes Drottningskärs kastell som militär anläggning, men fungerade både under första och andra världskriget som manskapsförläggning och förråd.

Idag finns det en restaurang på Drottningskärs kastell, som lever upp speciellt under sommaren. Man kan själv vandra runt och titta på fängelsehålor och kanoner, men om man vill ha lite mer kött på benen så anordnar turistbyrån guidade visningar av Kastellet. I ett gammalt lotstorn finns det övernattningsmöjlighet, med vacker utsikt över skärgården.