Barsø

 

Barsø ligger i Lillebælt, nordøst for Aabenraa ud for Genner Fjord. Øen er 226 ha stor, og det højeste punkt, Gyldenbjerg, er 39 meter. Øen er meget kuperet og en naturoplevelse af de sjældne. Planter- og dyrelivet omfatter sjældne og smukke arter, og øen er på en gang et lille, effektivt landbrugssamfund og en plet levende bondehistorie. Jævnt fordelt i det bakkede landskab ligger de smukke, gamle sønderjyske gårde, hvis indbyggere ernærer sig ved et fritgående kvæghold og 350 tønder land under plov. Et stenkast fra færgelejet ligger Barsøcentret, der tilbyder guidede ture rundt på øen. Centrets naturværksted tilbyder undervisning i havmiljø og øens historie til skoleklasser, men værkstedet er åbent for alle, der ønsker at studere samlingen af udstoppede dyr og fugle fra øen. Centrets café byder på hjemmebag, kaffe og forfriskninger. Vil du overnatte på øen, er det muligt at leje en af Barsøcentrets hytter. Barsø besejles af en lille færge, men der er endnu ingen havnefaciliteter på øen for lystsejlere, så de må ligge for svaj.

 

Geologi og luftakrobatik 

Barsø er kendt for de "vilde" påskeliljer, men øen har mange andre naturoplevelser at byde på. Vejene, der hverken er asfalterede eller har gadelys, kranses af levende hegn. Og løsgående kreaturer afgnaver det bakkede terræn. I de høje skrænter kan man aflæse årtusinders geologiske udvikling, og om sommeren ruger digesvalerne i skrænterne og udfører deres imponerende luftakrobatik over hovederne på de besøgende. Her møder man også skarven og hejren og en mængde ande- og vadefugle. Strandområderne er et yndet ynglested for en række fugle, bl.a. gæs, og i hegnene vrimler det med småfugle.

Vikingehøvdingen Bars

Vikingehøvdingen Bars var sørøver. I sit frygtindgydende langskib stod han ud fra Barsø og krydsede de danske farvande i sin jagt på skibe med værdifuld last, som han kunne rane. Bars boede på Barsø, og det er fra ham, øen har sit navn. Sådan siger sagnet. En anden forklaring på Barsøs navn er, at Bars på oldnordisk betyder "en ubeskyttet ryg". Denne betegnelse passer meget godt til Barsø, der er Genner Fjords ubeskyttede ryg mod havet. Siden Bars har beboerne på Barsø stort set alle været bønder. Alle gårde på Barsø er slægtsgårde, der kan føre deres aner ca. 150 år tilbage. To familier har dog aner på øen, der kan føres tilbage til 1590. Gennem tiderne har der været 11 gårde på øen. Den ene - Strandgården - står nu på Frilandsmuseet i Sorgenfri, og efter sammenlægninger og udstykninger er der nu syv gårde tilbage på øen. Der har tidligere været 80 beboere på Barsø, men i dag er tallet faldet til 22. De byder alle velkommen til et lille stykke usædvanlig smuk natur.